[Regards croisés] Ruben Mariage : « Il m’a fallu dépasser le premier regard »  

Ruben Mariage, réalisateur du film Jusqu’en Haut avec lui, qui s’est vu décerné le Grand Prix au Festival de courts-métrages Regards Croisés à Saint-Malo le 7 novembre dernier, exprime combien la résilience de la famille Pouillet, au centre de cette aventure jusqu’au sommet du Kilimandjaro, a transformé sa manière d’envisager son propre travail.

Pourquoi avez-vous réalisé ce film ?

Charline et Théo Pouillet, fondateurs de l’association On détonne contre Hundington, m’ont contacté trois mois avant leur départ pour l’Afrique, en 2022. Vincent Puybaret, qui a accepté de produire le film en auto-financement avec l’association, m’a poussé à tenter l’aventure. Le documentaire de 52 minutes est sorti en 2023 ; le format court de 5 minutes a été réalisé pour le Festival Regards Croisés et va directement à l’essentiel. Nous espérons qu’il va soutenir la cause de Charline, de son papa et de toutes les personnes touchées par la maladie de Huntington.

Quels ont été les défis du tournage ?

La montée du Kilimandjaro ne m’inquiétait pas : je suis très sportif et habitué aux tournages extrêmes. La partie handicap était plus délicate. La première fois que j’ai vu Olivier, j’ai eu un choc : je ne connaissais pas la maladie de Huttington et n’avais jamais été confronté à un handicap aussi lourd. Il m’a fallu dépasser le premier regard pour apprendre à connaître Olivier, acquérir sa confiance et celle des gens qui l’entouraient. La famille Pouillet vit l’épreuve de la maladie depuis plus de dix ans avec la volonté de raconter son histoire sans tabous. L’idée du film est de transmettre cette aventure humaine.

« La première fois que j’ai vu Olivier, j’ai eu un choc. » Ruben Mariage

Que retenez-vous de cette expérience ?

D’abord la résilience des membres de la famille, tous plus courageux les uns que les autres ! Une phrase m’a touché avant le départ : « C’est grâce à cette maladie que nous sommes tous réunis. »  Les Pouillet font éclore la rose au milieu du béton en essayant de transformer l’épreuve en positif. J’ai été marqué, ensuite, par les 30 personnes qui accompagnaient l’expédition : l’exploit sportif avait pour eux un but plus profond : soutenir Olivier et l’association. J’ai le sentiment d’avoir moi aussi réalisé une œuvre utile, qui a du sens, et je ne peux plus concevoir mon travail aujourd’hui sans cette dimension.

Solange du Hamel

Jusqu’en haut avec lui

Olivier, 50 ans, souffrant de la maladie d’Huntington, une maladie neurodégénérative rare, incurable et héréditaire, gravit le Kilimandjaro – 5895 mètres d’altitude – accompagné par ses enfants, Théo et Charline, 18 et 23 ans. Mais cette performance hors du commun dépasse l’ascension de la plus haute montagne d’Afrique. Au rythme du pas lent et maladroit d’Olivier sont esquissés l’amour et la sollicitude des deux étudiants pour leur père, l’élan du groupe qui participe à l’aventure, sa famille soudée et l’humour, qui lui donnent la force de se dépasser après des années de déni. Point d’orgue de ce court métrage vibrant et servi par des images splendides, Charline confie qu’elle est porteuse du gène de la maladie, un défi pour prendre la vie à bras le corps.

Film réalisé par Ruben Mariage et Vincent Puybaret, BelOrage productions

Visionner le court métrage ICI

Une version longue du film (52 mn) est disponible en vidéo à la demande (VOD) ICI