Handicap et inclusion : ouvrir le cœur des enfants à la différence

Dans cet article, Florent Bénard responsable du service Écoute & conseil de la Fondation OCH explique combien le handicap et l’inclusion se construisent dès l’enfance, à travers la rencontre, l’école et les activités partagées, afin d’aider les enfants à accueillir la différence avec confiance et bienveillance.

Pour apprendre à nos enfants à respecter les enfants qui sont en situation de handicap, rien de tel que la rencontre. C’est en passant du temps ensemble, en faisant des choses en groupe au-delà de nos différences qu’on arrivera à tisser des liens. Pour cela, l’inclusion scolaire est une formidable opportunité. Lorsqu’un enfant handicapé est accueilli en classe dès le plus jeune âge, avec des conditions adaptées à ses besoins spécifiques, c’est toute la classe qui en profite. On ne fait pas du bien à un élève, on rend service à tous les enfants car on leur permet d’expérimenter ce que peut être l’altérité. Tout ne sera pas rose évidemment. Mais quelle que soit la nature du handicap, cela n’empêchera pas l’enfant handicapé d’avoir des talents, d’apprendre à son rythme, de jouer, de nous surprendre, de nous faire rire aussi parfois. Évidemment il y aura des difficultés avec certains camarades, mais cette expérience vécue durant l’enfance pourra marquer durablement la classe et ouvrir les enfants à la différence pour les années à venir.

Des associations comme la Fondation OCH (au service des personnes malades ou handicapées et de leurs proches) peuvent également intervenir dans les écoles pour faire de la sensibilisation. Ces rencontres sont l’occasion d’aborder le sujet avec un tiers, la personne qui représente l’association, devant laquelle la parole sera souvent plus libre qu’avec les parents ou l’enseignant. Ces moments permettent aussi de rencontrer des personnes handicapées qui viennent témoigner. A travers leurs échanges, les enfants se rendront compte que l’on peut avoir un handicap et mener une vie heureuse malgré tout, avec des amis, des passions, parfois un travail, etc. N’hésitez pas à vous renseigner sur ce qui est possible près de chez vous. Un évènement festif et familial comme la Nuit du handicap est aussi une belle opportunité pour permettre aux enfants de vivre un temps fort avec des personnes handicapées. Cette grande fête, qui a lieu cette année le 13 juin dans de nombreuses villes de France, propose des animations accessibles à tous pour favoriser la rencontre entre les personnes handicapées et le grand public : du sport, de la danse, des spectacles, de la musique…

Il existe de plus en plus de livres, de bandes dessinées et de vidéos qui permettent de sensibiliser au handicap et que l’on peut proposer facilement à ses enfants. Des dessins animés comme Dumbo ou Happy Feet sont de bonnes entrées en matière. Ils peuvent être regardés à la maison, et discutés ensuite avec les parents. L’essentiel est de pouvoir revenir sur ce que les enfants ont ressenti et observé, pour nommer les choses et accueillir les émotions sans les juger. Le handicap peut faire peur, il ne faut pas balayer cela, mais assumer cette différence qui est parfois très déstabilisante pour les jeunes qui y sont confrontés pour la première fois. Lorsque les émotions sont partagées et que l’on arrive à en parler avec eux, ils pourront plus facilement envisager l’accueil de la différence sous toutes ses formes. Les médiathèques municipales proposent régulièrement des sélections d’œuvres en lien avec le handicap et la différence, pour les grands comme pour les petits. Demandez conseil à vos bibliothécaires préférés, ils seront heureux de vous accompagner dans le choix d’un livre adapté à l’âge de votre enfant.

Florent Bénard, responsable du service Écoute & conseil – Mai 2026